В районе залива Остия (Италия) археологи обнаружили один из наиболее значимых объектов раннего христианства — монументальный церковный комплекс и роскошный епископский дворец, возраст которых составляет около 1 700 лет.

Как передает журнал Arkeonews, на протяжении многих лет сельскохозяйственные работы способствовали сохранению в этом районе уникальных исторических структур, включая церковный комплекс, скрытый под землей. Это позволило провести полномасштабные археологические раскопки на данном участке. Благодаря новому открытию ученым удалось реконструировать практически нетронутую раннехристианскую постройку.

Монументальная церковь датируется приблизительно 330 годом н. э. и является важным примером архитектуры того времени. Строительство комплекса могло быть связано с ролью епископа Остии как кардинала-декана, который также отвечал за созыв конклава после смерти папы. Эта находка наглядно демонстрирует, как ранние христианские лидеры использовали архитектуру для утверждения своей власти.

Одним из самых впечатляющих открытий стало наличие в епископском дворце монументального зала, называемого "аула". Он был богато декорирован мраморными панелями и мозаичными полами. В отличие от других зданий в Остии, этот зал значительно превосходил их по размерам и уровню роскоши.

Хотя другие постройки в Остии также украшены декоративными элементами, ни одна из них не может сравниться с данным залом по масштабу и богатству убранства. Профессор Сабина Файст подчеркнула, что этот комплекс представляет собой уникальный пример самовыражения ранних христиан посредством монументальной архитектуры.