Война на Украине и антироссийские санкции акцентируют внимание на Транскаспийском маршруте (ТМТМ или MiddleCorridor). В такой ситуации ожидается рост грузопотока по коридору «Север - Юг», также пролегающий через нашу страну, но будущее этого транспортного пути остается неопределенным. 
Транскаспийский международный транспортный маршрут пролегает через Китай, Казахстан, акваторию Каспийского моря, Азербайджан, Грузию и далее в страны Европы. Членами Ассоциации «ТМТМ» являются 20 компаний, включая железнодорожные администрации, порты, судоходные и логистические компании из восьми стран. По сути, этот проект является альтернативой российскому Транссибу для доставки грузов из КНР в Европу. В последнее время железнодорожные перевозки по нему активизируются, и все на фоне логистических проблем и санкций из-за спецоперации на Украине. 
Китай создает новые маршруты в Европу: по транспортному коридору Европа – Кавказ - Азия через Черное и Каспийское моря только за первые два месяца этого года переправили 3 тыс. TEU, что примерно на треть больше, чем год назад. Впрочем, пока объемы перевозок невелики, и участники рынка отмечают общую неразвитость инфраструктуры и дефицит контрагентов. Во всяком случае ОАО РЖД отмечает «оживление» транзитных контейнерных маршрутов в обход России. Об этом сообщил на заседании экспертного клуба Евразийского союза участников железнодорожных грузовых перевозок (ЕСП) заместитель гендиректора ОАО РЖД Алексей Шило. В сложившейся ситуации также актуализируется круг вопросов вокруг перспектив завершения коридора «Север - ЮГ». 
В минувшем году на прошедшем в Баку заседании рабочей группы по развитию западного маршрута международного транспортного коридора «Север-Юг» был очерчен круг вопросов на пути к полноценной эксплуатации проекта, связанных с созданием привлекательных тарифных условий, упрощением таможенных процедур, внедрением электронного информационного обмена и организации контейнерных поездов по западному маршруту МТК «Север-Юг». Кроме того, стороны обсудили развитие инфраструктуры в национальных частях коридора, повышение грузового потенциала терминала в Астаре (Иран), а также затянувшееся строительство железнодорожных линий Астара-Решт и Захедан-Чабахар. Но все это, по мнению экспертов, казалось преждевременным из-за недостроенного иранского участка пути – там остался небольшой участок железной дороги, который все еще достраивается. 
Все это продолжается уже последние несколько лет и какого-то серьезного прогресса в строительстве пока не наблюдается. МТК предусматривает три основных маршрута переправки грузов: Транскаспийский – через азербайджанские, иранские и казахские порты в российские: Астрахань, Оля, Махачкалу. Восточный - чрез Россию, Казахстан, Узбекистан и Туркменистан с выходом на железные дороги Ирана через пограничный переход в Теджен – Серахс. А также западный – охватывает Россию, Азербайджан, Иран с выходом в Персидский залив, Индию и страны Юго-Восточной Азии. Наиболее привлекателен для инвесторов и грузоперевозчиков западный маршрут.
К тому же тестовый рейс по коридору Север – Юг показал, что новый транспортный маршрут из Индии в Россию через Иран и Азербайджан будет в два раза быстрее пути через Суэцкий канал - немногим более 20 дней. Стоимость перевозок сокращается почти на 30%. Но несмотря на неплохое техническое состояние, остаются также проблемы, уходящие в плоскость отсутствия инвестиций для обеспечения необходимой грузовой базы.
Сегодня из-за ужесточающихся антироссийских санкций, поставивших ребром вопрос перезагрузки транспортной логистики России и Беларуси, возрастающая роль Международного транспортного коридора «Север - Юг» снова в центре обсуждений. О том, что транспортный коридор «Север-Юг» обеспечит развитие торгового оборота России и логистику поставок продукции, заявил вице-премьер РФ Александр Новак. По его мнению, если раньше задача развития транспортного коридора стояла на перспективу, то теперь она обретает срочный характер, так как маршрут станет основой транспортного сообщения России. Цель проекта – обеспечить грузовой транзит из Индии, Ирана и стран Персидского залива через российскую территорию в Европу. По сравнению с морским маршрутом через Суэцкий канал использование транспортного коридора «Север-Юг» сокращает расстояние более чем вдвое, что снижает сроки и стоимость перевозок. Но не все в этом плане гладко…
Системно ситуация с реализацией «Север-Юг» не меняется в стратегическом плане. Имеются определенные стратегические моменты: если раньше «Российские железные дороги» не подключались к строительству иранских железнодорожных участков, опасаясь санкций, то сейчас этих ограничений нет и в случае одобрения на политическом уровне дальнейшего курса на реализацию «Север-Юг» этого можно будет достигнуть гораздо быстрее, с подключением РЖД и Азербайджанской железной дороги, имеющей большой опыт строительства. При этом понятно, в условиях, когда для российских грузов возможности поставок в Европу снижаются, получают большой запрос любые другие альтернативные транспортные маршруты, а «Север-Юг» – одно из таких важных направлений, говорит старший научный сотрудник Центра постсоветских исследований ИМЭМО РАН Станиcлав Притчин. 
Ответной мерой против обходных маршрутов сейчас ОАО РЖД активно загружает погранпереход Самур, чтобы загрузить железнодорожную инфраструктуру Азербайджана, в том числе российскими грузами.