Специалисты из Восточного Китая смогли вывести томат с запахом попкорна, используя современные технологии редактирования генов, передает South China Morning Post.

Новый сорт появился в исследовательской теплице Института биотехнологий в Лаборатории Сянху в восточнокитайской провинции Чжэцзян. Группа исследователей из Китая и Австралии действовала методом точного генного редактирования с помощью инструмента CRISPR/Cas9, который часто называют "генными ножницами".

Ученые смогли отключить два гена, отвечающих за подавление ароматических соединений, после чего томаты начали источать характерный запах элитных сортов ароматного риса, напоминающий свежий попкорн с маслом.

Томаты являются одной из самых урожайных овощных культур в мире. Китай выращивает их более 70 млн тонн в год - это больше трети от общемирового объема. Но со временем вкус и аромат помидоров становятся все менее выраженными, и потребители это ощущают. Чтобы решить проблему, китайские селекционеры решили воспользоваться аналогией с другим продуктом.

"Людям нравится ароматный рис, и его цена выше, чем у обычного", - пояснил автор исследования, заместитель директора Института биотехнологий в Лаборатории Сянху Сюй Шэнчунь.

По его словам, генетики "точно настроили биохимические процессы в плодах". Их достижение может открыть путь к созданию новых сортов томатов с улучшенными ароматическими свойствами, которые будут более привлекательны для потребителей, убежден ученый.