Новое исследование, проведенное учеными из престижного Королевского колледжа Лондона, пролило свет на одну из скрытых опасностей современного образа жизни. Оказывается, работа в ночную смену, которая приводит к сбою циркадных ритмов, может ускорять процесс старения мышечной ткани.

Результаты этого новаторского исследования были опубликованы в авторитетном научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Ученые объяснили, что каждая мышечная клетка обладает своими внутренними часами, которые регулируют суточный цикл повреждения и восстановления белков. Днем мышцы подвергаются нагрузке, а ночью происходит очистка от поврежденных белков, что способствует их восстановлению.

Однако, когда этот естественный ритм нарушается, например, при работе в ночную смену, процессы очистки замедляются, и вредные белки начинают накапливаться. Это приводит к ускоренному износу тканей и может спровоцировать саркопению - возрастную потерю мышечной массы и силы.

Чтобы изучить этот механизм, исследователи использовали модельных рыбок данио-рерио, чьи гены на 70% совпадают с человеческими. У них были модифицированы гены, отвечающие за биологические часы в мышцах. Уже к двум годам такие рыбки демонстрировали признаки преждевременного старения: они были меньше в размерах, весили меньше, реже и медленнее плавали - аналогичные симптомы возникают при саркопении у человека.

"В одной только Великобритании около 4 млн человек работают по ночам, и наше исследование показывает, что это может ускорять старение мышц", - отметил ведущий автор работы, исследователь Джеффри Келу.

Ученые считают, что полученные данные помогут в разработке препаратов, способных регулировать биологические часы в мышечной ткани. Их применение потенциально позволит защитить уязвимые группы населения (например, пожилых людей) от быстрого истощения организма.