В архивах Ватиканской библиотеки обнаружен древний манускрипт, скрывавший под тремя слоями текста ранее неизвестный фрагмент Священного Писания. Возраст находки, согласно оценкам экспертов, приближается к 1.5 тыс. лет.

Как передает New Testament Studies, текст представляет собой часть древнейшего перевода Евангелий, относящегося к старосирийской версии священного писания, более известной как Пешитта. До настоящего времени сохранилось лишь два манускрипта этой версии, оба - с утраченными фрагментами.

Однако главная ценность открытия заключается в возможности сопоставить толкование 12-й главы Евангелия от Матфея с каноническим греческим текстом. Исследователи обратили внимание, что сирийская редакция содержит расширенные описания отдельных эпизодов. Например, в ней детальнее изложен сюжет о шествии Христа с учениками через засеянные поля в субботний день.

Артефакт датирован первой половиной VI столетия. Учёные напоминают, что в ту эпоху пергамент оставался чрезвычайно дорогим материалом, что объясняет практику многократного использования страниц: поверх прежних записей наносили новые тексты.