Стресс, пережитый за день, напрямую отражается на эмоциях во сне: чем тяжелее прошел день, тем больше негативных переживаний — страха, грусти, гнева — приходит в сновидения. При этом привычные способы справляться со стрессом днем от этого не защищают. Работа опубликована в журнале Dreaming.

Ученые Университета SRH в Гейдельберге наблюдали за 65 участниками, которые в течение 14 дней записывали свои сны. Всего собралось 276 сновидений. В 39% из них присутствовали выраженные негативные эмоции, а около 11% участники сами назвали кошмарами. Сильнее всего с мрачными снами были связаны финансовые тревоги и проблемы в отношениях.

Самым неожиданным оказалось другое: дневные способы совладания со стрессом не «отменяли» его влияния на сон. Участники, которые часто опирались на поддержку близких или старались мыслить позитивно, не обязательно видели меньше негативных снов, чем те, кто справлялся менее здоровыми способами.

Это говорит о том, что эмоции, которые мы переживаем во сне, довольно напрямую отражают дневной стресс, и «заговорить» его усилием воли не получается. Сон как бы перерабатывает накопленное за день напряжение по-своему. Для практики это важно: если человека мучают кошмары, бороться стоит прежде всего с источником стресса, а не только с самими снами. Авторы отмечают, что выборка была небольшой и состояла в основном из студенток, поэтому выводы предстоит проверить на более разнообразных группах.

Сны и их эмоциональная окраска долго оставались на обочине серьезной науки, но сегодня их активно изучают как окно в работу мозга и психики. Кошмары и тревожные сны связывают со стрессом, травмами и нарушениями сна, а их частота может быть сигналом неблагополучия. Понимание того, как дневные переживания превращаются в ночные, помогает лучше бороться с расстройствами сна.