Ученые из Университета Майами (США) установили, что у людей с остановками дыхания во время сна может быть увеличен гиппокамп - область мозга, отвечающая за память и мышление.

Pезультаты исследования опубликованы в научном журнале Neurology.

В исследовании приняли участие 2 667 латиноамериканцев в возрасте около 68 лет. Добровольцев попросили пройти тесты для оценки качества сна. Они содержали вопросы о частоте возникновения апноэ (остановок дыхания во сне) и гипопноэ (поверхностного дыхания или аномального снижения его частоты). Участников разделили на три группы в зависимости от тяжести нарушений сна: без проблем, с легкими проблемами и с существенными отклонениями.

Через 10 лет после завершения первого этапа исследования участники прошли сканирование мозга, которое позволило измерить объем гиппокампа и выявить повреждения белого вещества мозга. Результаты показали, что у людей с наибольшими нарушениями сна объем гиппокампа был на 0.24 куб. см больше, чем у тех, у кого не было проблем со сном. Также было выявлено, что с каждым дополнительным нарушением сна эта область увеличивалась на 0.006 куб. см.

Ученые отметили, что как уменьшение, так и рост мозга могут негативно сказаться на памяти и мышлении, нарушая нормальные функции мозга и увеличивая риск снижения когнитивных функций и деменции.

Исследователи также выяснили, что снижение уровня кислорода во время сна оказалось связано с интенсивным повреждением белого вещества. Такое изменение является распространенным признаком снижения здоровья мозга, связанного с возрастом.