В марте 1918 года, после трагической волны погромов, спровоцированной армянами, многие постройки в Баку оказались разрушенными и сожженными. Очень сильно пострадало Исмаилие и стоящее рядом с ним здание, где помещалась редакция газеты «Каспий».

Исмаилие через несколько лет восстановили, а вот остатки редакции снесли, место расчистили от следов разрушения и пожара. На освободившемся около крепостной стены участке решено было устроить сквер. Автором проекта сквера стал инженер Г.Алескеров.

Были высажены деревья, устроены четыре клумбы по углам небольшой квадратной площади, в центре которой по проекту должен был возвышаться памятник. Это был, наверное, самый первый сквер в Баку, устроенный новой властью.

Многие источники пишут, что и памятник замечательному азербайджанскому поэту-сатирику, мыслителю, общественно-политическому деятелю Мирзе Алекперу Таирзаде — Сабиру (1862-1911) тоже был первым на мусульманском Востоке памятником, изображавшим человека. Ведь рисовать или лепить людей и животных в мусульманской традиции запрещено, поэтому на Востоке памятников как таковых не было. Их заменяли сооружения (мечети, пиры, здания), возведенные в честь каких-то личностей. Исмаилие тому самый яркий пример: Муса Нагиев построил это здание в честь своего безвременно скончавшегося сына Исмаила.

Однако Сабир вовсе не был первым на Востоке памятником, изображавшим человека. Первым был бюст Карла Маркса, установленный в 1920-м на Парапете, получившим тогда название «Сад Карла Маркса» (позднее Площадь фонтанов). Однако памятник Сабиру однозначно был первым памятником человеку в полный рост, и первым памятником, изображавшим мусульманина.

Ошибаются многие источники и еще в одном: в поводе к установке памятника. Считается, что этим поводом послужил I съезд народов Востока, который должен был состояться в Баку. Съезд состоялся, вот только памятник Сабиру не имеет к нему ни малейшего отношения, так как съезд прошел в 1920 году. (А вот бюст Карлу Марксу на самом деле установили именно к этому съезду).

На самом же деле проект памятника был разработан в 1921 году в связи с 10-й годовщиной со дня смерти поэта. Открытие состоялось в дни празднования 2-й годовщины установления советской власти в Азербайджане. Автором проекта был скульптор Яков Кейлихис (1872-1950).

Я.Кейлихис много путешествовал по Европе, и с 1908 года начинается его бакинский период жизни: вместе с семьей он переезжает в самый перспективный на тот момент город. Вполне возможно, что в Баку он приехал благодаря приглашению меценатов, которые пеклись о развитии искусства в городе, переживающем нефтяной бум.

В 1909-м в Баку Кейлихис организовал первую в Азербайджане Студию лепки и камнерезного дела, где преподавал лепку, теску камня, а также вел занятия по рисунку. Студия была организована при Бакинском Алексеевском среднем механико-строительном техническом училище. (Правда, данный статус оно получит лишь в 1913-м. На его базе создадут потом Индустриальный институт, будущий АзИНЕФТЕХИМ). Его вклад на этом поприще трудно переоценить, потому что выпускники этого училища развивали традиционное искусство азербайджанского каменного орнамента. Их работами по камню отделаны, в частности, дома на Телефонной улице (позднее ул. 28 Мая) и здание Сабунчинского вокзала.

Кроме преподавания (которому Кейлихис посвятит всю свою жизнь), этот замечательный скульптор продолжал творить, а в 1912 году. совместно с другими художниками учредил Бакинское художественное общество, в дальнейшем внесшее немалый вклад в распространение и развитие изобразительного искусства в дореволюционном Азербайджане.

Когда в страну пришла советская власть, Яков Кейлихис оказался востребованным. На тот момент Кейлихис был, наверное, самым известным в Азербайджане скульптором, поэтому неудивительно, что именно он получил заказ на скульптуру Сабира. Но скульптура сама по себе — это еще не памятник. Необходимо вписать ее в городской ландшафт, необходим также и постамент.

Памятник Кейлихиса и постамент были сделаны очень быстро, из дешевых материалов. В принципе, все памятники 20-х гг. делались из таких материалов: дерева, гипсобетона, в крайнем случае — из железобетона. Этим объясняется их плохая сохранность. Поэтому неудивительно, что со временем железобетонный памятник обветшал. Кроме того, он, будучи серым, на фоне потемневших крепостных стен совершенно не смотрелся.

И к середине 1950-х гг. встал вопрос о его замене (а заодно — и о реконструкции сквера). Повторить памятник из более качественных материалов не получилось — форм для отливки никто не сохранил, поэтому другому талантливому скульптору — Джалалу Каръягды (1914-2001) — поручили создание нового памятника Сабиру, который должен был быть отлит из бронзы.

Прекрасный скульптор, один из самых выдающихся скульпторов-монументалистов Азербайджана работал над проектом около трех лет. Сделал три варианта, все время что-то дорабатывал, пытаясь отразить в памятнике саму суть замечательного поэта. В итоге Каръягды вдохновился стихотворением Сабира, где тот сравнивает себя со скалою на море, в которую бьют волны, но она непоколебимо противостоит всем ударам. Именно этот образ рождает и монументальная компактная сидящая фигура, и мощный камень, на котором поэт сидит.

Когда Сабира «посадили», по городу пошли слухи: а почему его посадили? Вторая волна интереса к этой теме началась в 1971 г., когда на экраны вышел фильм «Джентльмены удачи». И тут же было выдвинуто предположение, что гордо стоящий Сабир чем-то не устраивал власти.

Была также версия, что памятник «посадил» мэр Баку Алиш Лемберанский, мотивируя это тем, что Сабир был не только поэтом, но и учителем и мыслителем, и ему лучше сидеть, нежели стоять. Версия не выдерживает критики, так как Лемберанский был назначен председателем горисполкома Бакинского совета народных депутатов в 1959 году.

Интересно, что в этом памятнике с постаментом, авторами которого были архитекторы Г.Ализаде и А.Исмаилов, тоже не все гладко получилось. Мощный постамент из полированного лабрадора был, в общем, вполне хорош и гораздо лучше сочетался по пропорциям с фигурой по сравнению с первым памятником, но все вместе смотрелось несколько громоздко на небольшой площадке в сквере. Лишь после реконструкции сквера в 2008-м., когда площадка вокруг почти шестиметрового памятника была несколько увеличена, он уже не смотрелся так громоздко.

А куда же делся первый памятник? В отличие от многих других скульптур он не оказался демонтированным ли исчезнувшим, как тот же Карл Маркс. Его покрыли серебряной краской, поставили на более низкий постамент и установили в поселке Балаханы, в садике имени поэта, напротив школы, где Сабир работал учителем.

О.БУЛАНОВА