Президент Международной федерации футбола (ФИФА) Джанни Инфантино пытается заручиться поддержкой администрации президента США Дональда Трампа, чтобы сохранить свою должность на фоне усиливающейся критики внутри организации.

Как сообщает New York Post со ссылкой на источники, 3 августа Инфантино планирует провести встречу с государственным секретарем США Марко Рубио.

По словам одного из собеседников издания, официальной темой переговоров станет роль футбола как инструмента "мягкой силы" США, однако истинной целью является попытка заручиться политической поддержкой.

"Он хотел связаться с госсекретарем и поговорить о том, что футбол мог бы стать частью мягкой силы Америки. Но мы все понимаем, что речь идет о защите от увольнения. На данном этапе это единственная причина", — отметил источник.

По информации газеты, на фоне разгоревшегося скандала Инфантино также неоднократно пытался связаться по телефону с Дональдом Трампом.

Причиной кризиса вокруг главы ФИФА стала инициатива по продаже доли коммерческих прав на чемпионаты мира частным инвесторам. Инфантино предлагал создать компанию FIFA Forward Enterprise, которая получила бы контроль над главными мужскими и женскими турнирами под эгидой ФИФА.

По его мнению, такая схема позволила бы увеличить доходы национальных футбольных ассоциаций и привлечь около 4,2 млрд долларов дополнительных инвестиций для развития мирового футбола.

Однако инициатива вызвала резкую критику со стороны футбольных функционеров, национальных федераций и профильных организаций. Впоследствии Инфантино был вынужден отказаться от проекта.

Как отмечает журналист Ромен Молина, президент ФИФА стремительно теряет поддержку внутри организации, а его возможная отставка становится все более вероятной.