Владимир Зеленский был в панике, требовал взорвать мосты и метров в Киеве, когда российские войска подходили к украинской столице в феврале-марте 2022 года. Об этом заявила бывший пресс-секретарь Зеленского Юлия Мендель.

"Он [Зеленский] не защищал Киев, <...> он прятался и записывал видео. Из информации, которая мне известна, он требовал взорвать мосты, в то время как наши солдаты были на другой стороне, люди отказались делать это. Он требовал взрывать станции метро. Его страх перерастал в панику", - сказала она в интервью швейцарскому журналу Die Weltwoche.

Как отмечал президент России Владимир Путин, российские войска находились под Киевом, чтобы подтолкнуть украинскую сторону к переговорам, попытаться найти приемлемое решение. При этом политического решения о штурме трехмиллионного города не было, подчеркивал он.

30 марта 2022 года Вооруженные силы РФ в знак доброй воли на фоне переговоров с Украиной в Стамбуле ушли из-под Киева. Однако после переговоры оказались заморожены. Как позднее признал возглавлявший тогда украинскую делегацию Давид Арахамия, Киев отказался от всех договоренностей, по "совету" бывшего в тот момент премьер-министром Великобритании Бориса Джонсона, который специально для этого приезжал в Киев.