Президент Израиля Ицхак Герцог заявил о желании наладить добрососедские отношения с Ливаном. Выступая на приеме для дипломатов по случаю Дня независимости Израиля, он рассказал, что мечтает иметь возможность свободно ездить на машине в Бейрут и дружить с ливанцами.

"Израиль с нетерпением ожидает сотрудничества со всеми вами, чтобы помочь создать такой Ближний Восток, в котором все наши сыновья и дочери унаследуют возможности, а не страх. Чтобы они унаследовали обещания завтрашнего дня, а не конфликты вчерашнего", - сказал Герцог, обращаясь к иностранным дипломатам. Его слова распространила канцелярия главы государства.

"Недавно я сказал израильским школьникам, что мечтаю сесть в машину и поехать прямо в Бейрут, чтобы посетить этот прекрасный город, подружиться с хорошими людьми из Ливана, с теми, кто молится вместе с нами за лучшее будущее", - добавил он.

В связи с этим президент пожелал удачи командам израильских и ливанских переговорщиков, которые должны провести новый раунд контактов 23 апреля в Вашингтоне. "Желаю им больших успехов в достижении мира между Израилем и Ливаном. Но для этого Израиль должен обеспечить безопасность своих границ", - заметил Герцог.

Израиль и Ливан не имеют дипотношений с момента провозглашения еврейского государства в 1948 году. Расстояние от Тель-Авива до Бейрута по прямой составляет чуть более 200 км, но сухопутная граница между странами закрыта, поэтому проделать такое путешествие сегодня на автомобиле невозможно. Авиасообщения между Израилем и Ливаном тоже нет.

14 апреля в США состоялся первый за 43 года раунд прямых переговоров между Израилем и Ливаном. На нем стороны были представлены на уровне послов в США. Следующий раунд контактов должен состояться 23 апреля в Вашингтоне. Как ранее сообщал телеканал CNN, помимо послов Израиля и Ливана в Соединенных Штатах, на переговорах будут присутствовать американский госсекретарь Марко Рубио, послы США в Ливане и Израиле Мишель Исса и Майк Хакаби, а также советник Госдепартамента Майкл Нидхэм.