Из-за сложившейся в мире непростой геополитической ситуации страдает экономика, нарушаются глобальные цепочки поставок, растут цены, а в результате падает качество жизни людей в планетарных масштабах. На эти мысли наводит даже поверхностный взгляд на евразийскую картину транспортных путей: пересекающие континент с востока на запад и севера на юг большие пути оказались не у дел. 
Контейнерный кризис, проблемы с автотранспортом, вагонами и самолетами – таковы последствия прошлых и нового, пятого пакета санкций Еврокомиссии. Зарегистрированный в России и Беларуси грузовой транспорт обязали покинуть территорию Евросоюза. Расчеты с поставщиками и перевозчиками усложнились из-за санкций против банков, число которых растет. Это влечет за собой риски неплатежей и провоцирует сворачивание сотрудничества с новыми компаниями. 
На этом фоне возросла значимость Транскаспийского транспортного маршрута, пролегающего через Китай, Казахстан, акваторию Каспийского моря, Азербайджан, Грузию и далее в Турцию и страны Европы. Согласно отчету международной ассоциации «Транскаспийский международный транспортный маршрут» (Middleсorridor), в нынешнем году ожидается двукратный прирост контейнерных перевозок - до 50 тысяч TEU (двадцатифунтовый эквивалент транспортных потоков). 
По прогнозным данным, в этом году объемы перевозок вырастут в шесть раз - до 3,2 миллионов тонн. За четыре месяца 2022 года объем перевозок грузов по ТМТМ уже составил 733 тысячи тонн, а это - 5 тысяч вагонов и 10 тысяч контейнеров. Ранее публиковавшаяся статистика перевозок первых трех месяцев позволяет говорить о значительном росте. Так, по ТМТМ из Китая в Европу за январь-март перевезено 266,3 тысячи тонн грузов (на 123 процента больше показателя аналогичного периода 2021 года), 5 847 TEU, что больше прошлогоднего показателя на 19 процентов. Загруженность портов Грузии резко выросла на 15-20 процентов.
Однако инфраструктурные возможности этого пути ограничены главным образом техническим потенциалом портов на Каспийском и Черном морях и пропускной способностью железных дорог. Азербайджан со своей стороны планирует инвестировать в развитие железной дороги Баку – Тбилиси - Карс дополнительные инвестиции и довести его пропускную способность до 5 млн. тонн в год. 
«Объем перевозок крупногабаритных грузов между Азербайджаном и Грузией в этом году увеличился на 75%. Мы хотим довести пропускную способность ж/д БТК до 5 млн. тонн грузов в год. С этой целью в этом и в следующем году Азербайджаном будут вложены дополнительные инвестиции. Все средства уже готовы. Мы уже дали старт этому процессу, поскольку в мире есть большая потребность в транспортных путях, проходящих через Каспийское море. Грузию и Азербайджан и через соседние государства», – сказал президент Азербайджана Ильхам Алиев в ходе визита в Грузию. 
Но, объективно говоря, если взглянуть на цифры, то они несопоставимы. Условно через Россию перевозится грузов на 1 млн. 100 тыс. – 1 млн. 200 тыс. единиц, через Азербайджан это – порядка 11 тыс. Конечно же, значимость Баку-Тбилиси-Карс многократно возрастает в условиях усложнившейся логистики между Россией и Европой. Но каждый грузоотправитель ориентируется на экономику проекта, заметил в этой связи старший научный сотрудник Центра постсоветских исследований ИМЭМО РАН Станиcлав Притчин: 
«Скажем, насколько выгодно из Китая отправить груз в ту же Румынию через БТК? Его придется протащить его через всю Центральную Азию, потом переправить по Каспийскому морю с последующей транспортировкой по БТК. Транспортное плечо достаточно широкое, но мощности инфраструктуры все-таки не позволяют этому пути стать полноценным связующим звеном с Европой. Россия через Беларусь, Украину, Прибалтику, порты Балтийского моря переправляла гораздо больше грузов, чем БТК может принять. Но в любом случае загрузка этой железной дороги увеличится».
С расширением БТК делается ставка на грузинские порты – страна прорабатывает проект глубоководного порта «Анаклия» на Черном море. Кроме того, в рамках Среднего коридора развиваются порты на восточном побережье Каспийского моря – это Курык в Казахстане и Туркменбаши в Туркменистане – их пропускная способность чуть больше 4 млн. тонн ежегодного грузопотока. Понятное дело, что этого мало и новая геополитическая реальность диктует необходимость расширения грузовых гаваней. По планам, пропускные возможности порта Курык должны увеличиться до 6 млн в новом году.
Определенные подвижки планируются и в порту Актау – в частности усилия Астаны направлены на использование потенциала сухогрузных причалов в сторону контейнерных перевозок. Но тут проблема заключается в том, что он физически находится в городской черте и имеет жесткие ограничения по своему расширению. 
Не случайно ключевой темой обсуждений на прошедшей в казахстанском Актау трехсторонней встрече министров иностранных дел и транспорта Азербайджана, Казахстана и Турции были меры по использованию потенциала региона в области транспорта, коммуникаций, транзита и других направлениях. А в центре повестки – развитие Транскаспийского международного транспортного маршрута. По итогам встречи стороны подписали Дорожную карту по синхронному устранению «узких» мест и развитию «Среднего коридора» на 2022-2027 гг., предусматривающую согласованные принципы работы, а также конкретные проекты с точными параметрами, сроками реализации и ответственными исполнителями. Реализация договоренностей позволит к 2025 году увеличить пропускную способность по коридору до 10 млн. тонн в год.